Maria Konnikova
Maria Konnikova est auteure de best-sellers au New York Times, conférencière, productrice de télévision, podcasteuse et joueuse de poker professionnelle.
Née à Moscou, Maria s'est installée avec sa famille dans le Massachusetts lorsqu'elle avait quatre ans. Naturellement douée pour l'écriture, elle produisit sa première œuvre - une histoire de cinq pages en russe - à l'âge de cinq ans seulement. En classe de CM1, elle écrivit sa propre pièce et quelques années plus tard, elle étudia à Harvard où elle obtint une licence en psychologie et écriture créative.
C'est une fois son diplôme de Harvard en poche que la carrière d'écrivaine de Maria commença réellement à prendre forme. Après avoir travaillé en tant que productrice de l'émission de Charlie Rose et publié dans Scientific American et The New Yorker, son premier livre, Mastermind: How to Think Like Sherlock Holmes, fut nominé aux Agatha Awards et Anthony Awards dans la catégorie « Meilleure œuvre de non-fiction » en 2013.
La curiosité innée de Maria pour la psyché humaine la conduisit inévitablement au poker. Après s'être intéressée à la théorie des jeux de John von Neumann, elle prit contact avec le joueur de poker professionnel Erik Seidel pour en savoir plus sur le jeu, et passa une année sous son mentorat à apprendre et à développer ses compétences.
C'est en 2018 qu'elle fut révélée sur la grande scène, en remportant le National Event PokerStars Caribbean Adventure (PCA) et le prix en cash de 84 600 US$. Cette victoire permit à Maria de décrocher un Platinum Pass d'une valeur de 30 000 US$ et l'entrée pour le PokerStars Players Championship (PSPC) de 2019. Après sa victoire en 2018, Maria décida de reporter son livre sur son aventure dans le monde du poker, The Biggest Bluff, pour se focaliser sur les tournois à enchères hautes. Joueuse redoutable, le total de ses gains en tant que professionnelle dépasse 300 000 US$ à ce jour.
Au sujet de son retour au sein du Team PokerStars Pro, Maria annonça « Je suis très heureuse de revenir dans l'équipe PokerStars en tant qu'ambassadrice. Le poker est un jeu d'habileté qui a beaucoup à nous apprendre sur notre mental et sur nous-mêmes, et j'ai hâte de faire partager ma passion pour ce jeu aux côtés de l'incroyable équipe de PokerStars.
J'aime beaucoup le projet de PokerStars de s'étendre aux États-Unis et c'est un plaisir pour moi de contribuer à faire connaître au monde la véritable beauté et la promesse d'un jeu que j'ai appris à adorer. »
En dehors des tables, Maria est également conférencière professionnelle et intervient sur des thèmes aussi divers que la prise de décision, la créativité, l'apprentissage, et bien sûr la psychologie.
Elle a prononcé des discours lors d'événements prestigieux dans le monde entier, comme le Forum économique mondial de Davos, TEDNYC et TEDx. Elle a également mis en place ses propres ateliers interactifs de prise de décision qui s'appuient sur le poker comme outil d'exploration des subtilités du fonctionnement du mental.
Maria joue au poker en ligne uniquement sur PokerStars, sous le pseudo « Mkonnikova ».